De oorsprong van floorball ligt in de Verenigde Staten in de jaren '50. Studenten speelden toen ‘floorhockey’ met plastic sticks en een lichte puck in sportzalen. In 1962 vond het eerste tornooi plaats in Michigan.
Toen de sport naar Europa kwam, werd de puck vervangen door een geperforeerde plastic bal, en de moderne vorm van floorball was geboren. In Zweden, waar de sport in de jaren ’70 populair werd, werd ze verder ontwikkeld in scholen en werkplekken.
In de jaren '80 ontstonden de eerste nationale floorballfederaties. Sindsdien groeide de sport explosief. Tegen 1999 telde men wereldwijd al meer dan 3.200 clubs en 150.000 geregistreerde spelers.
Floorball, ook wel unihockey genoemd, is een snelle, dynamische en laagdrempelige teamsport die in België steeds populairder wordt. Twee teams nemen het tegen elkaar op, elk bestaande uit vijf veldspelers en een doelman. De sport wordt gespeeld in een sportzaal op een veld van 40 bij 20 meter, omringd door een boarding. Hierdoor blijft de bal vrijwel constant in het spel, wat zorgt voor veel actie en spektakel.
Floorball heeft veel weg van ijshockey, maar wordt gespeeld met lichte carbon sticks en een plastic bal met gaten. De sport is intensief, maar de spelregels zijn eenvoudig, wat het ook voor beginners erg toegankelijk maakt.
Vandaag is floorball stevig verankerd in Noord-Europa, met toplanden als Zweden, Finland en Zwitserland. Maar ook landen als Tsjechië, Noorwegen en Singapore zetten sterk in op de sport.
De International Floorball federation telt 80 aangesloten landen, waaronder België.
Op regelmatige basis sluiten er nieuwe teams aan bij de Belgian Floorball Federation, op dit moment zijn er 20 clubs aangesloten die één of meerder ploegen hebben die meespelen in de belgische competitie, met ongeveer 1000 geregistreerde spelers. Waaronder GSFloorbalteam Strijtem.
Een officiële floorballwedstrijd bestaat uit 3 periodes van 20 minuten. Bij jeugdteams (U10) wordt er gespeeld in 3 keer 15 minuten. Tussen elke periode is er een rustpauze van 10 minuten. De wedstrijden worden geleid door twee scheidsrechters.
Omdat de sport fysiek veeleisend is, mogen teams tot 18 spelers inschrijven en wordt er doorlopend gewisseld. Floorball draait dan ook om snelheid, teamwerk en strategie.
Een bijzonder kenmerk van de sport is dat de doelen in het speelveld staan, net zoals bij ijshockey. Hierdoor kunnen spelers ook achter het doel bewegen, wat extra dynamiek geeft aan het spel.
In zijn basisvorm is floorball zeer laagdrempelig. De uitrusting voor een speler bestaat enkel uit:
Een T-shirt
Een sportshort
Sportschoenen voor indoor
Een floorballstick
Dat maakt het ideaal voor scholen, sportclubs en iedereen die op zoek is naar een toegankelijke maar uitdagende teamsport.